あいろーど沖縄 第１部

めんそーれー
うるびすの人気カテゴリ、あいろーどへめんそーれー
ごぶさたでしたね、めんそーれー

旅エッセイとしてはほとんどメインディッシュとも言える札幌編、あれから時の経つこと約３ヶ月。

今回のあいろーどはなんと、沖縄アイランド！
札幌に引けを取らないなんともメジャーなスポットだ。

すでに沖縄の旅は２００６年の秋頃からまことしやかに上司達の中でささやかれていたらしく、
いくのか？いっちゃうのか？藍狼さんてばついに南端を征しちゃうのか？って感じだったのだ。

かくして、藍狼の居住区よりもおよそ１０℃も気温が高い南国へついに出発！





とその前に沖縄をおさらいしようじゃないか。恒例のおさらいコーナー。

沖縄といえば

・ゴーヤ
　まず最初にゴーヤな俺って一体・・・。
　藍狼家オリジナルのゴーヤチャンプルーは絶品であり、故に藍狼はゴーヤファンなのだ。

・シーサー
　狛犬とちがうのか？その辺がよくわからないけれど、とりあえずシーサーさー。
　
・琉球人
　ちょっと本土の人と顔が違うよね。

と、これくらいか。それ以外にも周囲の方々から集めた沖縄情報は

・沖縄そば
　独特の麺で、具材によってはソーキそばとも言うらしい。うまいらしい。

・タコライス
　タコスの具材とライスの融合？そもそもタコスって食べた事無いんですが。

・ちんすこう
　そうそう、言われて思い出したわ、ちんすこう。
　これまた食べた事ないが、ちょっと下品な文字列だ。

これらの予備知識を携え、いざ沖縄へ！


２月某日、今回も例によって得意のＪＡＬのクラスＪで現地へ赴く。
クラスＪの座席の気持ちよさはこれまで十分に堪能してはいたのだが、
この年になっていまだに首が座らない藍狼さんは、座ったまま眠りに入ると首を痛める。
クラスＪでも同様だ。

ところが！
なんとこのクラスＪ、首が倒れないような機能をお持ちだったのだ！
何で早く教えてくれなかったんだよぅ。奥が深いのう、Ｊシートめ。
しかしよーし、これで心置きなく眠れるってものだ。
とにかくクラスＪは不満というものを発生させない仕様らしい。
ちなみにどんな機能なのかはご自分でお確かめ下され。

クラスＪを使うようになってからというもの、最近は離陸の時のＧが心地よい。
まるで適度な重量の重さの布団をかぶっているかのごとくなのである。
ということで、最近の離陸は

「藍狼、いきまーす！」


「・・・・・・」



「すー・・・すー・・・」



『ポン♪』(シートベルト外してもオッケーよ、のチャイム)

「はっ！(鼻提灯が割れる)」

という展開が多い。
初めての飛行機の時は、瞬きもせずに窓の外の離陸の瞬間を見つめていたのに、慣れとは怖いものだ。

平日とは言えさすが沖縄。飛行機は満席だった。
旅行客が多い場合の飛行機でよく見られる光景として、赤ちゃんの大泣きがある。
おそらく急激な高度変化時の気圧変化で耳の中がつまったり抜けたりするのが怖いのだろう。
大抵が離陸後と着陸前のタイミングで大騒ぎになる。
そう思うと、赤ちゃんには飛行機ってちょっと早いんじゃないか？と思ったりもする。若すぎるのだ。
認めたくないものだな、自分の若さゆえの過ちというものを。

着いた。
空港の出口には本当に「めんそーれ」と書いてあった。本当にめんそーれなのね。
っていうか・・・

寒いんですけど。

沖縄って半袖じゃないのか？半袖の人なんか見当たらない。
どうも藍狼が滞在した３日間はとくに冷え込んだらしく、沖縄といえど最高気温は２０℃に達しなかった。
晴れ間ものぞかず、さすが島というだけあって、休みなく吹く風は冷たい。
なんということだ、沖縄らしさなど微塵も感じられない。
らしさといえば、さっきのめんそーれくらい。

先が思いやられたが、あらかじめ予約しておいたレンタカー屋に行く。
この季節、レンタカーの需要は少ないらしく(飛行機満席なのに？)、１日１２６０円で借りられた。
２日分とさらに保険料で、しめて５６７０円、無料オプションのナビ付きだ。
あまりの安さに驚いたが、別にヘンテコな車でもないし、オススメのレンタカー屋だな。
次回自腹で来るようなことがあれば、迷わずここを選ぼう。

基本的に方向音痴の藍狼さんなので、ナビは絶対に必要。
ただでさえ今日は曇りなので太陽の場所がイマイチ分らず、大体の方向すら見当つかない。
なのになぜか、ナビに目的地を入力せずに勘で目的地へ進んでみようとアホな計画を立てた為、
案の定２０分くらい迷子になった。
ナビの偉大さをあらためて痛感し、それはそれで収穫だったとポジテブシンク。

集合時間には無事に間に合い、仕事１日目も終了。ホテルへむかう。
那覇市というのは思いのほか都会で、藍狼さんの住んでいるところよりも近代的だ。
夕方の５時ともなれば、渋滞も発生し、予想以上の人の多さにおどろいた。
ひとつ感じたのは、この時期なのに二輪車がよく目に付く事。
そうか、冬でも本土ほどの寒さはないわけで、二輪車でも寒さに泣くような事は無いわけだ。
なるほど、同じく二輪車を持っている藍狼さんとしても、そういう意味では沖縄は魅力だ。

ホテルに到着。
那覇の新副都心「おもろまち」という地域にあるホテルを選んでおいた。
このホテルなかなか洒落ていて、全室インターネット完備、液晶ＴＶ、etcと、イマドキ感が高い。
着いたらもう１８時を回っていたので、荷物を置いて夕食ぶらりんぐ。

レンタカーもあるので車で移動しても良かったんだけど、沖縄を肌で感じる為に徒歩を選んだ。

って、やっぱり寒いよ！

冬とはいえ、まさか沖縄にきて叫びたくなるような寒さを感じるとは思わなかった。
いくらぶらりんぐが好きな藍狼さんといえど、こう寒いんじゃ長くは歩きたくない。
知ってる、俺は知ってるぞ、さっき車で帰ってくる時にタコス屋さんがあったのを！
そう遠くないはずだ、そこへ駆け込むぞ！
駆け込んだお店は


タコス屋　副都心店　



以前からタコス屋はおいしいという情報を得ていたので、車からの景色でも藍狼サーチに引っかかったのだ。
ここは情報提供のＨさんに感謝しなければならない。

さて、タコスもタコライスもおいしいと聞けば、そりゃあもう両方食すしかない。
ファーストフード店という位置付けらしく、料金は前払い。
スペシャルセット￥６５０という、両方食べれちゃうナイスメニューを注文した。

「あーい」

受け付けの女のコ、妙にゆるい返事だ。
飲み物も選べるという事で、コーヒーを頼む。

「あーい」

やっぱりゆるいぜ。
基本的にしっかりした対応なのだが返事だけがなぜかゆるい。

席についてスペシャルセットを待つ。
藍狼１人だけスーツ姿だ。なんて似合わないんだろう。
スペシャルセットが到着。タコスにタコライス、オニオンフライ。
チリソースとなにやら意味不明な透明の液体。
とりあえずタコスにもタコライスにもチリソースをかけて食べた。
おお、うまい。そしてからい。そしてからい。からい！おそるべし、チリソース！
赤いヤツというのは、常にやり手である。手ごわい。だてに○Ｏ○専用じゃないってことか。

しかし辛いというのはなんとも食欲をそそるもので、沖縄なのになぜか冷えた藍狼さんの体は、暖まった。
なるほど、これがタコライスというものか。
結局なぞの透明の液体についてはわからないまま食べ終えた。
しかしあれは一体なんだったのだろうか？
あれだ、辛すぎた時にちょっとなめれば治る甘い蜜かなにかなんだろう。
(のちにコイツの正体は判明する)

ホテルに到着。
ふふふ、実はこのホテルには秘密があるのだ。

なんと！岩盤浴完備！

追加料金で岩盤浴が楽しめる、なんともシャレたホテルなのだ。
ということで早速岩盤浴を利用。
岩盤浴初体験の藍狼さん。

ぽかぽか・・・・

ほほう、これが岩盤浴か。
ぬるーいサウナって感じかしら。
藍狼さんはいわゆる「大浴場」っていうのが好きだが、お湯に肩までつかるのが苦手。
なんていうか、皮膚呼吸ができない感じが苦しくてイヤなのだ。
だからスチームサウナも苦手なのである。

逆に普通のサウナは好きで、岩盤浴も空気が湿っていないので普通のサウナに近かった。
これはいいぞ、ちまたじゃやれ衛生的に問題があるとかいっているが、そんなのどうでもよくなる。
なかなかの「癒し」感だ。心地よい暑さにウトウトしてしまう。

「汗をかいたら休憩、休憩したら汗をかく」
これが岩盤浴法らしいが、休憩所になにやらへんちくりんなものが。
茶色くて、なんか石鹸カスみたいなチップ杖のものがタッパーにたくさん入っている。
これはいったいなんじゃらほい・・・。


つづく